30 april 2005

Servais Knaven is zijn geld nog waard
Door Ad Pertijs

Zaterdag 30 april 2005 - MEERLE – Als zondag de profronde van Made op gang wordt geschoten, is Servais Knaven weer van de partij. ,,Ik mis niet zo vaak een criterium hier in de buurt“, zegt de 34-jarige oud-winnaar van Parijs-Roubaix. ,,Made de laatste tijd eigenlijk alleen toen vorig jaar Museeuw afscheid nam op dezelfde dag.“

(Foto Cor Viveen)

Dat de Quick-Step-renner uit Meerle zo vaak in actie komt in criteriums heeft twee redenen: ,,Ik vind het leuk om ze te rijden en ik vraag een redelijke, normale prijs.“ Vooral dat laatste is van groot belang voor de organisatoren. Zo heeft Made al jaren de grootste moeite om Erik Dekker en Michael Boogerd aan de start te krijgen. Hun startgeld is zo hoog dat ze niet samen te contracteren zijn, of dat ze beiden op het appel ontbreken als een of twee buitenlandse toppers het dorp aan doen. Knaven: ,,Het is een keuze. Je kunt zoveel vragen dat je één keer je zakken vult en de rest niet hoeft te rijden, of je kunt net als ik liever wat minder vragen en overal je gezicht laten zien.

Vakantie

De voorjaarskoersen zitten erop. In huize Knaven gaat het leven even zijn gewone gangetje. Op vakantie geweest met vrouw en kinderen, werken rondom het nieuwe huis en aanwezig zijn bij de lokale dikkebandenwedstrijd, die is georganiseerd door Petra Dekker, de vrouw van die andere bekende wielrenner uit Meerle. Gezeten aan de keukentafel kijkt Knaven terug op zijn voorjaar. ,,Of ik mijn prijs nog waard ben? Poeh. Voor de ploeg zeker. Ik heb een keer gewonnen, een rit in Tirreno-Adriatico, maar het belangrijke was dat ik goed was en mijn werk heb kunnen doen voor de ploeg. Als je praat over mijn criteriumprijs of de marktwaarde voor andere ploegen, zou ik het niet weten. Interesseert me ook niet. Ik besef dat ik hier en daar minder in beeld ben geweest dan anders, maar dat had te maken met de manier waarop ik koerste. Mijn werk ik vaak al gedaan voor de finale begint. Dit jaar was alles afgestemd op Tom Boonen. De ploeg was helemaal om hem heen gebouwd. Voor mezelf hield dat meer beperkingen in dan anders. Ik vind het echter totaal niet erg om me zo op te moeten offeren. Ik heb de tijd gehad dat ik me wilde bewijzen voor de buitenwereld. Het belangrijkste is dat de ploeg tevreden is. En ik merk aan alles dat dat het geval is. Het punt bij mij is dat als ik mijn werk doe, ik dat echt voor de volle honderd procent doe. Na 150 kilometer ben ik dan echt helemaal op. Anderen hebben de neiging zich een beetje te sparen om ook in de finale nog even iets te kunnen doen. Wijzen ze op een vijftiende plek. Zeg ik: je had beter het laatste wat je in je had kunnen geven om dat gat echt dicht te rijden. Zo ben ik nu en zo ben ik altijd geweest.“

Tour

Servais Knaven won af en toe ook zijn mooie koersen. Zoals Parijs-Roubaix (2001) en de Tourrit in Bordeaux (2002). Na die ronde gaf hij aan nooit meer naar de Grande Boucle terug te keren. ,,Dat was toen ja. Nu met Tom Boonen in de ploeg is het een heel ander verhaal geworden. Met Tom is er weer echt iets om voor te rijden. De Tour rijden betekent veel afzien en dat is alleen op te brengen als je er met een doel rondrijdt. Nu dat er is, ga ik dan ook weer graag naar de Tour.“

Maar eerst moet hij zich zien te selecteren voor de ronde. Via de Ronde van de Picardie, de Ronde van België en eventueel de Ronde van Zwitserland. ,,Sinkewitz en Rodger zijn zeker als klassementsrenners. De rest is voor Tom. Trenti, Zanini en Pozzato gaan sowieso mee. Voor de overige drie plekken zal het dan gaan tussen Lotz, Tankink, Hulsmans, Verbrugghe en ik, schat ik.“

Copyright: BN DE STEM